【３日目】カフェについて

　たぶん、カフェについては何度かに分けて書くことになる。

　研究、修論執筆、採用試験勉強、絶望的な暇つぶしとここ２年の間に耐えるターンがしばしばあった。その期間、印象的なシーンのほぼすべてはカフェと言っても過言ではないくらい、カフェに通っていた。大学の図書館には併設のスターバックスがあったから、そこのキャラメルのフラペチーノ（結局最後まで名前は覚えられなかった）の５％は僕が消費しているはずだ。今もスターバックスにはテイクアウトでお世話になっている。スターバックスについてはまた書こう。

　激烈に濃かった２年間の中で、忘れられないカフェが２つある。今日はそのうちの一つについて、少しだけ書く。

　１つ目は天白区にあるMという店である。まずはこの店、内装が最高にいい。店内は確か８人ほどが掛けられる大テーブル１つ、小テーブル３～４つ、キッチンと窓に面した４人掛けほどのカウンターがそれぞれ１つ、といった小ぢんまりした感じである。壁には大きな本棚があり、当時村上春樹にドはまりしていた僕は『羊をめぐる冒険』がハードカバーでおいてあるのを見て心の中で小躍りした覚えがある。

　またコーヒーもとてもおいしい。僕は初めて行く店ではあれば必ずウインナーコーヒーを頼む癖があるが、クリームがどの店より軽く、また濃かったことが印象に残っている。

　行くきっかけは学科の後輩の子にオススメされ、たまたまデートに使える場所に困っていたから。今思えばとんでもなく不純である。その後しばらく最寄りへの用事ができたので、２０１９年の年末は何度か一人でそこに足を運んだ。

　そこでの読書は一味違った。僕は小説を開いてから読むまでに苦労を要するタイプだが、店の中では、本を開いて初めて自分がカフェの一部になったような感じがし、それから読書世界までは一瞬であった。稀有な体験だった。

　太宰治の『人間失格』、有川浩の『塩の街』を読了したのもそのカフェだったはずだ。読書の記憶と、あの店内の雰囲気が紐づけられている。

　もう少し子細に書きたいが、時間が差し迫っているので今日はここまでにしたい。

次回は二つ目のカフェについて書く。